One Exam Is No Longer Enough: CBSE’s  Dual Board Policy Explained 

The Big Shift – What’s New? 

Starting 2026, the Central Board of Secondary Education  (CBSE)  will implement a transformative assessment policy for Class X  students. Instead of a single annual board exam, students will  now have  two opportunities to appear for the exam in the same academic  year: 

∙Cycle 1 (February) – Mandatory for all students 

∙Cycle 2 (May) – Optional, for those who wish to improve scores in up to three  subjects 

The final board result will reflect the best score from both  attempts. 

This initiative aligns with the National Education Policy (NEP)  2020, which aims to make assessments less stressful, more  flexible, and  rooted in continuous learning. 

Why This Matters 

At NCFE, we’ve always believed that education must reflect  real world readiness, not just academic rigor. This policy supports  that  belief. With this reform: 

∙Students get a second chance without losing an academic  year 

∙Learning becomes a journey of improvement, not just a race  to one result 

∙The system begins to reflect global models like the IGCSE,  which  offer multiple cycles and retake flexibility 

How NCFE Schools Are  Preparing 

We’re not waiting until 2026 to get ready. Our preparation has  already begun: 

Revised Academic Calendar: We aim to complete the syllabus by  early October, leaving time for revision and support​Focused Assessments: Diagnostic testing will help identify  students who may benefit from a second attempt​

Emotional Well-being Programs: Both exam cycles can cause stress we’re embedding well-being sessions throughout the year​Parent Partnership: We’ll guide you on how to support your  child’s  decisions and academic pacing with confidence 

How It Compares Globally The IGCSE model, used by over  10,000 schools worldwide, allows students to take exams in  March, May-June, or October November, with retakes and the best score used in final  reporting. CBSE’s new system brings Indian education a step  closer to this  globally recognised flexibility

What Parents Can Do 

∙Encourage your child to take the February attempt seriously 

∙Support their decision-making if they choose to retake in May 

∙Stay connected with teachers and school counselors 

∙Focus not just on marks—but on learning progress and confidence 

The NCFE Promise 

At NCFE, our mission is to shape students who are resilient, self-aware, and future ready. This new exam structure isn’t just about flexibility it’s about empowering students to take charge of their growth. Whether it’s in February or May, we’re here every step of the  way. 

If you’d like to learn more about how NCFE is preparing for this  change, reach out to us at 
reachus@ncfe.ac.in reachus.jbn@ncfe.ac.in

Frequently Asked Questions

FOR PARENTS 

Q1. Will my child be forced to appear for the exam twice?​A: No. The first exam is mandatory; the second is optional and  meant for those who want to improve their score. 

Q2. Which score will be considered — the higher one or the latest?​A: CBSE has clarified that the best score out of the two  attempts  will be considered for the final marksheet. 

Q3. Will this increase exam stress for my child?​A: The intent is to reduce stress, as students have a second  chance if the first attempt doesn’t go well. It removes the fear  of a “make-or-break” situation. 

Q5. How will schools support students in both attempts?​A: Schools will offer bridge courses, personalised mentoring, and  targeted revision plans between the two attempts. 

Q6. Will this delay Class XI admissions?​A: No. Most students will move forward with their first attempt  results. The second attempt is for improvement and doesn’t  delay progression. 

Q7. Can students selectively reappear for only a few subjects?​

A: Yes. Students can choose to reappear in specific subjects  of  their choice. 

FOR STUDENTS 

Q1. Do I have to take the exam twice?​

A: No. You need to take the first attempt compulsorily. The  second is optional, only if you wish to improve your scores. 

Q2. What if I score lower in the second attempt?​

A: Don’t worry. CBSE will consider the better score between  the two attempts. 

Q3. Can I reattempt only one or two subjects?​

A: Yes. You can choose specific subjects to improve instead of  reappearing for all. 

Q4. Will my school teach me again for the second exam?​

A: Schools may run revision or remedial support, but full  teaching  cycles won’t be repeated. 

Q5. Will this reduce or increase pressure?​

A: It reduces pressure because you now have a second  chance. But time management is key. 

Q6. Will both attempts show on my marksheet?​

A: No. Only the best score will appear on your final CBSE  marksheet. 

FOR TEACHERS  

Q1. How will the academic calendar adapt?​A: Schools will align term plans with two peaks in assessment, but  teaching hours remain within the regular academic year. 

Q2. Will we teach the syllabus twice?​

A: No. Full teaching is done for the first attempt. The second  attempt is supported through revision, doubt-clearing, and targeted practice. 

Q3. Are we responsible for second-attempt prep too?​

A: Teachers are expected to guide and mentor but not  re-teach the syllabus in full. 

Q4. Will the question pattern differ?​

A: No. Both attempts will follow the same paper pattern and  curriculum. 

Q5. How do we guide students on whether to reappear?​

A: Use data-driven insights, student potential, and subject-wise analysis to offer evidence-based advice.